相信很多测过血压的人都知道，测血压无非就是伸出右臂，免起袖子最好准备。测上臂肱动脉血压是适用于大多数人的标准血压测量方法，但对于首诊为高血压，以及有其他心脑血管疾病的患者来说，测量双侧上肢血压后，还应测量下肢血压。
50岁以上或冠心病的中、高危人群应将测量四肢血压作为常规检查，而健康人也应在测量上肢血压的同时定期增加下肢血压的测量。
近年来，一个与下肢血压密切相关的检查指标——踝臂指数（ABI），越来越受到国内外医学专家的重视，ABI即踝部动脉收缩压和肱动脉收缩压的比值。国内外大规模的临床研究已证实，ABI是诊断外周动脉疾病、评估其预后的简单、有效的方法。在心血管领域，医学家同样发现ABI反映了冠状动脉病变的程度，其异常也预示着未来发生心血管事件或死亡的风险将会有明显升高。
ABI正常比值应高于1，若低于1，则提示腿部血管有动脉硬化，比值越小，情况越严重。测量时，采用标准仰卧位测量上臂和下肢踝部的收缩压，踝部的血压多测量足背动脉和胫后动脉。足背动脉位于足背偏内侧，胫后动脉位于内踝下方，一般医生测量时多使用多普勒听诊器，这种听诊器可以捕捉到最微弱的动脉搏动，测量值极精确。此项检查无创、准确、简单，病人无痛苦和危险，可准确地诊断下肢外周动脉病变，还可预测心脑血管病的发生。
下肢动脉硬化闭塞症以50—70岁的中老年发病较多，目前此病的发病率持续上升。糖尿病患者更容易早期发生动脉硬化，要提高警惕，了解“踝臂指数测量”这一有效的早期筛查下肢动脉病的简便方法，从而抓住血管病的最佳治疗时机，有效提高血管病的治疗效果。此外生活中，提醒中老年人注意摒弃不良习惯，合理膳食，适当运动，积极治疗高血压、高血脂、糖尿病。如果出现下肢间歇性跛行、下肢凉麻、肢体破溃久治不愈等情况，应及时到血管外科就诊。
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